근데 오늘 경기 보다가 진짜 뒷목 잡을 뻔했잖아요
혹시 오늘 아침부터 포털 사이트 실시간 검색어나 뉴스 피드 보면서 "응? 농구 월드컵 예선이 왜?"라고 생각하신 분들 계신가요? 보통 ‘월드컵’이라고 하면 축구부터 떠올리시겠지만, 사실 지금 대한민국 농구 팬들은 오늘 열린 경기 때문에 그야말로 ‘멘붕’ 상태거든요. 하필 오늘이 어떤 날이에요, 바로 3월 1일 삼일절이잖아요. 이런 역사적인 날에 일본 오키나와 현지에서 한일전이 열렸으니, 이건 단순히 스포츠 경기를 넘어선 무언가였다고 해도 과언이 아니었죠.
저도 아침 일찍부터 경기를 지켜봤는데, 결과적으로 72-78로 아쉽게 패하고 말았거든요. 경기 초반만 해도 "할 수 있다!"를 외치며 응원했는데, 마지막 4쿼터에서 점수가 벌어지는 걸 보면서 얼마나 가슴이 답답하던지 아마 다들 공감하실 거예요. 도대체 왜 갑자기 ‘월드컵 예선’이라는 키워드가 전국을 강타하고 있는지, 그리고 마줄스호가 왜 이렇게 고전하고 있는지 지금부터 하나씩 아주 상세하게 풀어드릴 테니 스크롤 딱 고정해 주세요!
마줄스호, 대만에 이어 일본까지… 도대체 왜 이러는 걸까?
자, 상황을 좀 더 구체적으로 들여다볼게요. 현재 우리 대표팀은 ‘니콜라스 마줄스’라는 외국인 사령탑이 지휘봉을 잡고 있는데요. 우리 농구 역사상 첫 외국인 감독이라 기대를 진짜 많이 받았거든요. 그런데 이게 웬일인가요, 지난 11월 중국과의 예선 1, 2차전만 해도 연승을 거두면서 분위기가 하늘을 찔렀는데 말이죠. 마줄스 감독이 부임하고 나서 치른 지난 26일 대만전에서 충격패를 당하더니, 오늘 일본전까지 내리 져버리면서 2연패의 늪에 빠지고 만 거예요.
오늘 일본 오키나와 아레나에서 열린 2027 FIBA 카타르 농구 월드컵 아시아 예선 윈도우2 경기는 정말 치열하긴 했거든요. 특히 우리 에이스 이현중 선수가 28점이나 몰아넣으며 진짜 ‘하드 캐리’를 했는데요. NBA급 재능이라는 평가답게 슛이면 슛, 돌파면 돌파, 일본 수비진을 휘저어 놓는 모습은 정말 장관이었죠. 하지만 농구는 팀 스포츠잖아요, 이현중 선수가 아무리 고군분투해도 주변에서 도와주는 힘이 부족하니 결국 막판에 역전을 허용하고 말더라고요.
이게 단순히 한 경기 진 게 문제가 아니라, 조별 예선 성적이 2승 2패로 주춤하게 되면서 월드컵 본선으로 가는 길에 빨간불이 켜졌다는 게 핵심이에요. 마줄스 감독 입장에서도 부임하자마자 2연패를 당했으니 얼마나 마음이 무겁겠어요? 한국 농구의 자존심을 걸고 나선 삼일절 한일전에서 무너졌다는 사실에 팬들의 실망감도 이만저만이 아닌데, 감독이 추구하는 전술이 아직 우리 선수들에게 완전히 녹아들지 않은 건지 의문이 드는 시점인 거죠.
여기서 진짜 무서운 건 리바운드 숫자가 말해주는 현실이에요
근데 여러분, 오늘 경기 기록 중에 진짜 충격적인 숫자가 하나 있는데 혹시 보셨나요? 바로 리바운드 개수가 28 대 41로 우리가 완전히 압도당했다는 점인데요. 농구에서 "리바운드를 지배하는 자가 경기를 지배한다"는 말, 슬램덩크 본 분들이라면 다 아시잖아요? 그런데 13개나 차이가 났다는 건 골 밑에서 거의 일본 선수들 노는 걸 구경만 했다는 소리랑 다를 게 없거든요. 특히 일본의 귀화 빅맨인 조슈아 호킨슨한테 리바운드를 헌납하면서 경기가 꼬여버린 게 제일 뼈아픈 포인트죠.
이게 왜 무서운 거냐면, 우리나라 대표팀에 지금 ‘확실한 빅맨’이 없다는 민낯이 그대로 드러났기 때문이에요. 예전에는 라건아 선수 같은 든든한 귀화 선수가 골 밑을 지켜줬는데, 이제는 그 자리를 메워줄 확실한 카드가 없잖아요. 뉴스에서도 지금 "대한민국은 귀화 빅맨이 필요하다"는 분석이 쏟아지는 이유가 바로 이거거든요. 현대 농구에서 아무리 3점 슛이 중요하다지만, 결국 골 밑 싸움에서 이렇게 밀려버리면 국제 대회에서는 승산이 거의 없다고 봐도 무방하거든요.
결국 마줄스 감독의 전술이 아무리 세련되고 좋아도, 골 밑에서 버텨줄 기둥이 없으니 전술 자체가 모래성처럼 무너지는 느낌을 지울 수가 없네요. 일본은 호킨슨 같은 선수를 적극 활용해서 높이의 우위를 점하는데, 우리는 이현중 선수의 개인 기량에 너무 의존하고 있다는 게 이번 월드컵 예선의 가장 큰 숙제인 것 같아요. 단순히 "열심히 뛰자"는 정신력만으로는 해결될 수 없는, 시스템과 인적 자원의 한계가 느껴지는 대목이라 더 안타깝게 느껴지더라고요.
솔직히 이건 좀 심각한데, 앞으로가 더 문제다
자, 이제 앞으로가 어떻게 될지가 진짜 관건이겠죠? 2승으로 시작해서 기세등등했던 우리나라가 순식간에 2승 2패가 되면서 예선 통과의 문턱이 아주 좁아졌거든요. 앞으로 남은 예선 경기들은 정말 ‘단두대 매치’라고 불릴 정도로 치열할 텐데, 지금 같은 분위기로는 솔직히 걱정이 많이 되는 게 사실이에요. 팬들 사이에서도 "마줄스 감독의 지도력이 아직 검증되지 않았다"는 비판과 "선수 구성의 한계다"라는 옹호론이 팽팽하게 맞서고 있는 중이고요.
하지만 여기서 우리가 포기할 수는 없잖아요? 마줄스 감독도 패배 후 인터뷰에서 희망을 잃지 않겠다고 말했는데, 이제는 말보다는 행동으로 보여줘야 할 때인 것 같아요. 귀화 선수 영입 문제를 협회 차원에서 더 적극적으로 검토하든, 아니면 국내 빅맨들의 기량을 비약적으로 끌어올리든 특단의 조치가 없으면 이번 월드컵 본선행은 정말 가시밭길이 될지도 모르거든요.
여러분은 오늘 경기 보면서 어떤 생각을 하셨나요? 저는 지긴 했지만 우리 선수들이 끝까지 포기하지 않고 따라붙는 모습에서 아직 희망의 불씨는 꺼지지 않았다는 걸 느꼈거든요. 비록 삼일절에 일본한테 져서 기분은 좀 씁쓸하지만, 이 패배가 우리 농구가 한 단계 더 성장하는 쓴 약이 되었으면 좋겠다는 마음이에요. 앞으로 남은 월드컵 예선 일정들도 제가 계속해서 체크하고 공유해 드릴 테니까, 우리 대표팀이 다시 비상할 수 있도록 끝까지 같이 응원해 주자고요!
출처
- 대한민국은 귀화 빅맨이 필요하다 (https://www.mk.co.kr/article/11975704)
- [FIBA WC] 아, 호킨슨! 한국 투지 발목 잡은 리바운드 28-41 열세→생각… (http://www.rookie.co.kr/news/articleView.html?idxno=120165)
- [FIBA WC] 연패로 출발한 니콜라스호→패배에도 희망 잃지 않은 韓 대표… (http://www.rookie.co.kr/news/articleView.html?idxno=120168)
- 남자 농구대표팀, 3·1절 한일전 패배…마줄스 감독 부임 2연패 (https://news.tvchosun.com/site/data/html_dir/2026/03/01/2026030190117.html)
- 28점 이현중 빛바랜 분전…‘마줄스호’ 韓농구, 월드컵 예선 2연패 (https://www.kmib.co.kr/article/view.asp?arcid=0029462090&code=61161411&cp=nv)