하… 어제 퇴근하고 집 와서 맥주 한 캔 따면서 뉴스 보다가 진짜 입에서 ‘헉’ 소리가 나왔어요. 여러분, 혹시 오늘 토트넘 홋스퍼 FC 소식 보셨나요? 저도 처음엔 이게 무슨 자극적인 썸네일 낚시인 줄 알았거든요. 근데 기사들을 하나하나 읽다 보니까 이게 장난이 아니더라고요. 지금 2026년 3월인데, 프리미어리그의 자존심이라던 토트넘이 글쎄 2부 리그인 EFL 챔피언십으로 강등당할 위기에 처해있다는 소식입니다. 말이 됩니까 이게? 불과 얼마 전까지 챔피언스리그를 나가네 마네 하던 팀이 갑자기 밑바닥으로 고꾸라지고 있다니, 진짜 축구판은 한 치 앞을 모른다는 게 실감이 나네요.
솔직히 말씀드리면, 저도 스퍼스 경기를 챙겨보던 팬으로서 요즘 분위기 안 좋은 건 알고 있었어요. 근데 오늘 터진 뉴스들은 그 수준을 넘어섰더라고요. 단순히 성적이 안 나오는 문제가 아니라, 팀 자체가 안에서부터 썩어 들어가서 무너지고 있다는 느낌이 확 들었거든요. 오늘 하루 종일 실시간 검색어랑 커뮤니티를 도배하고 있는 이 난리, 대체 어디서부터 꼬인 건지 제가 퇴근 후에 싹 다 파헤쳐 봤습니다. 이거 알고 나면 진짜 뒷목 잡으실지도 몰라요.
아니 이게 실화라고? 토트넘이 진짜 강등당하게 생겼어요
일단 상황이 얼마나 심각한지부터 말씀드려야 할 것 같아요. 지금 토트넘 홋스퍼 FC 순위표 보시면 아마 눈을 의심하실 거예요. 강등권 바로 위에서 턱걸이 중인데, 최근 승점 드롭하는 꼬락서니를 보면 이건 거의 확정 기류라고 봐도 무방할 정도거든요. 근데 여기서 진짜 웃긴 게 뭔지 아세요? 영국 매체 ‘스카이스포츠’ 해설위원인 제이미 레드냅 말이에요. 이 사람이 지난 시즌에 손흥민 보고 "어려운 상황에서 주장으로서 뭘 하는지 모르겠다"느니 "주장 자격이 없다"느니 온갖 망언을 쏟아냈었잖아요. 근데 지금 상황 보세요. 쏘니가 떠나고 나니까 팀이 아예 공중분해 됐거든요. 레드냅 본인도 지금 이 상황 보면서 무슨 생각을 할지 참 궁금하네요.
오늘 뜬 기사들을 보면 현지 반응은 거의 ‘초상집’ 분위기입니다. 골닷컴 보도를 보니까 "손흥민의 주장 자격을 운운하던 사람들이 이제는 2부 강등을 걱정해야 하는 처지가 됐다"면서 아주 뼈를 때리더라고요. 저도 이 대목에서 소름이 돋았어요. 있을 때는 몰랐던 주장의 가치가 팀이 망가지고 나서야 이렇게 처절하게 증명될 줄이야 누가 알았겠어요. 쏘니가 2025년에 LA FC로 떠날 때만 해도 "이제 에이징 커브다", "세대교체 해야 한다"고 떠들던 인간들 다 어디 갔나 모르겠습니다. 지금 토트넘 팬들은 그 ‘에이징 커브’라던 손흥민 한 명 없어서 매 경기 골 결정력 부족에 허덕이고 있거든요.
사실 토트넘 입장에서는 손흥민을 보낸 게 구단 역사상 최악의 실수였다는 비난을 피하기 어려워 보여요. ‘홋스퍼 HQ’ 같은 현지 매체에서도 오늘 "손흥민의 부재라는 불편한 진실이 구단을 괴롭히고 있다"고 대대적으로 보도했거든요. 히샬리송으로 그 빈자리를 메우겠다고 장담하더니, 현실은 어떤가요? 득점은커녕 경기 영향력 자체가 쏘니의 반의반도 안 된다는 게 데이터로 다 나오고 있어요. 쏘니가 있을 때는 아무리 팀이 흔들려도 잡아주는 구심점이 있었는데, 지금은 그냥 모래성처럼 무너지고 있는 거죠.
"쏘니 주장 자격 없다"더니… 이제 와서 후회하면 뭐 합니까
여기서 진짜 열받는 포인트가 하나 더 있어요. 바로 미키 판 더 벤 이야기인데요. 토트넘 수비의 핵심이자 부주장까지 맡고 있는 판 더 벤이 글쎄 ‘태업 논란’에 휩싸였답니다. 오늘 ‘스퍼스웹’ 보도를 보니까 판 더 벤이 경기장에서 제대로 뛰지 않고 의욕 없는 모습을 보이고 있다는 주장이 제기됐더라고요. 아니, 팀이 강등 위기인데 부주장이라는 선수가 태업이라니요. 쏘니가 주장 완장 차고 있을 때는 상상도 못 할 일 아닙니까? 쏘니는 본인이 부상을 입어도 팀을 위해서 끝까지 뛰던 선수였잖아요.
이게 바로 리더십의 차이라는 생각이 들더라고요. 판 더 벤도 지난 시즌까지만 해도 쏘니 옆에서 든든하게 수비해주던 핵심이었는데, 정신적 지주가 사라지니까 본인도 의욕을 잃어버린 건지, 아니면 팀의 비전에 실망한 건지 알 수가 없네요. 현지 팬들은 "손흥민이 있었으면 판 더 벤이 저런 태도를 보였겠냐"면서 아주 난리가 났습니다. 제가 봐도 그래요. 팀 분위기를 잡아줄 어른이 없으니까 어린 선수들이나 외국인 선수들이 제멋대로 행동하는 게 눈에 뻔히 보입니다.
더 충격적인 건 토트넘 보드진의 대처예요. 팀이 이 지경이 될 때까지 손흥민의 부재에 대한 대비책을 전혀 세우지 않았다는 거죠. ‘마이데일리’ 뉴스 보니까 "역대급 망언 확정"이라면서 토트넘의 뒤늦은 후회를 꼬집었더라고요. 지금 와서 "손흥민이 그립다", "그를 보낸 건 실수였다"라고 백날 말해봤자 쏘니는 이미 미국에서 행복 축구 하고 있거든요. 결국 토트넘은 본인들이 걷어찬 행운을 이제 와서 피눈물 흘리며 그리워하고 있는 꼴입니다. 솔직히 이건 자업자득이라고 봐도 무방할 것 같아요.
델리 알리의 귀환, 이건 로맨틱한 재회일까 마지막 발악일까
근데 오늘 진짜 ‘에?’ 했던 뉴스는 따로 있었어요. 여러분, 델리 알리 기억하시죠? 한때 ‘DESK’ 라인의 한 축이었고 천재 소리 듣다가 한순간에 몰락했던 그 비운의 스타 말이에요. 그 알리가 토트넘으로 전격 복귀했다는 소식이 떴습니다. 오피셜이 떴더라고요. "새로운 팀을 찾기 전까지 훈련을 돕는다"는 수준을 넘어서서, 지금 팀 사정이 워낙 급하다 보니 아예 계약까지 고려하고 있다는 이야기가 들려요. 근데 저는 이 소식 듣고 기대보다는 걱정이 앞서더라고요.
아니, 지금 2026년이잖아요. 알리가 전성기를 구가하던 시절은 이미 한참 전인데, 이제 와서 친정팀 구원투수로 등판한다? 이건 사실 토트넘이 얼마나 급하면 이 지경까지 왔나 싶은 반증이거든요. 에릭센은 볼프스부르크에 있고, 케인은 뮌헨에 있고, 쏘니는 LA에 있는데 알리만 덩그러니 돌아온 거죠. 추억 돋기는 하지만, 이게 팀 성적에 얼마나 도움이 될지는 솔직히 의문입니다. 팬들 사이에서도 "이건 로맨틱한 귀환이 아니라 파산 직전 구단의 마지막 몸부림"이라는 뼈아픈 댓글들이 달리고 있어요.
물론 알리가 옛날 기량을 조금이라도 회복해서 팀을 강등 위기에서 구해낸다면 그보다 더 완벽한 각본은 없겠죠. 하지만 냉정하게 지금 토트넘의 스쿼드 밸런스는 완전히 붕괴된 상태예요. 판 더 벤은 태업설 돌지, 공격진은 결정력 제로지, 이런 상황에서 오랫동안 실전 감각이 떨어진 알리가 들어온다고 드라마틱하게 변할까요? 제가 보기엔 오히려 보드진이 팬들의 비난 화살을 돌리려고 ‘추억 팔이’ 카드를 꺼내 든 건 아닌가 싶어 씁쓸하더라고요.
솔직히 이건 좀 심각한 수준, 수비 핵심까지 태업 논란이라니
앞에서도 잠깐 언급했지만, 미키 판 더 벤의 태업 의혹은 진짜 이번 이슈의 정점인 것 같아요. 단순히 공을 못 차는 거랑 안 차는 건 천지 차이거든요. ‘스퍼스웹’ 보도 내용을 더 자세히 뜯어보면, 판 더 벤이 팀의 전술 지시를 무시하거나 수비 복귀 시 설렁설렁 뛰는 모습이 여러 번 포착됐다고 해요. 토트넘에 거액의 이적료를 안겨주며 합류했던 선수가, 그리고 쏘니와 함께 팀의 핵심으로 거듭났던 선수가 이렇게 변했다는 게 믿기지가 않아요.
일각에서는 판 더 벤이 이미 마음이 떠났다고 분석하더라고요. 팀이 강등권으로 처박히니까 탈출 전략을 짜고 있다는 거죠. 근데 부주장이라는 타이틀을 달고 있는 선수가 그러면 안 되는 거잖아요. 쏘니는 팀이 힘들 때 본인이 욕을 다 먹으면서도 선수들 다독여서 끌고 갔는데, 지금 리더진은 본인 살길 찾기 바쁘다는 게 참… 이게 지금 토트넘 홋스퍼 FC가 처한 가장 잔인한 현실인 것 같습니다. 쏘니 있을 때는 상상도 못 할 일이 벌어지고 있는 거예요.
이런 상황에서 히샬리송은 여전히 침묵 중이고, 공격의 실마리는 안 보이고… 팬들은 "차라리 쏘니를 다시 데려와라", "위약금을 물고서라도 임대라도 해와라"라고 울부짖고 있어요. 하지만 LA FC 입장에서도 리그 최고 수준의 퍼포먼스를 보여주는 손흥민을 순순히 내줄 리 없죠. 결국 토트넘은 스스로 만든 ‘손흥민 없는 지옥’에서 탈출구를 찾지 못하고 허우적거리고 있는 꼴입니다. 진짜 소름 돋는 건, 이게 시즌 끝날 때까지 해결될 기미가 안 보인다는 거예요.
앞으로가 진짜 문제다, 토트넘의 암흑기는 이제 시작일지도?
여기까지 읽으신 분들은 아마 이런 생각 하실 거예요. "설마 토트넘 같은 빅클럽이 진짜 강등당하겠어?"라고요. 근데 여러분, 과거의 명성이 성적을 보장해주지는 않거든요. 이미 프리미어리그 역사에서도 명문 팀들이 순식간에 추락한 사례는 차고 넘칩니다. 지금 토트넘의 행보는 전형적인 ‘몰락하는 명가’의 공식 그대로예요. 내부 분열, 리더십 부재, 영입 실패, 그리고 팬들의 외면까지 말이죠.
만약 진짜로 강등당하게 되면 어떤 일이 벌어질까요? 단순히 리그가 바뀌는 문제가 아니에요. 중계권료 수익이 반토막 나고, 판 더 벤 같은 주력 선수들은 다 팔려나갈 거고, 새로 지은 그 비싼 스타디움은 텅텅 비게 될지도 모릅니다. 무엇보다 ‘빅6’라는 타이틀을 영영 잃어버릴 수도 있다는 게 가장 무서운 점이죠. 오늘 뜬 뉴스들은 그 파멸의 시작을 알리는 경고음처럼 들려요. 손흥민이라는 거대한 우산이 사라지자마자 비바람에 처참하게 찢겨나가는 토트넘의 민낯을 보니까 정말 마음이 안 좋네요.
과연 델리 알리의 복귀가 반전의 카드가 될 수 있을까요? 아니면 레드냅의 망언대로 토트넘은 2부 리그라는 ‘어려운 상황’에서 진짜 아무것도 못 하고 무너질까요? 저는 개인적으로 이번 사태가 토트넘이라는 구단이 그동안 손흥민이라는 한 명의 스타에게 얼마나 과하게 의존해왔는지, 그리고 그를 얼마나 홀대했는지를 보여주는 명확한 지표라고 봅니다. 여러분의 생각은 어떠신가요? 쏘니 없는 토트넘, 정말 이대로 끝나는 걸까요? 댓글로 의견 좀 나눠주세요. 저도 오늘 밤은 씁쓸해서 잠이 잘 안 올 것 같네요.
출처
- "손흥민 주장 자격 없어" 망언하더니…’2부 강등’ 코앞 닥친 토트넘의 비극 (골닷컴, 2026.03.05)
- ‘쏘니 에이징커브’ 역대급 망언 확정! ‘강등 위기’ 토트넘의 뒤늦은 후회 (마이데일리, 2026.03.05)
- ‘손흥민과 환상의 호흡’ 델리 알리, 토트넘 전격 복귀! 직접 ‘오피셜’ 공개 (골닷컴, 2026.03.06)
- ‘쏘니’ 있을 때 상상도 못할 일! 토트넘 ‘역대급 충격’…’부주장 CB’ 항명설까지 (마이데일리, 2026.03.05)
- 손흥민 ‘불편한 진실’ 나왔다 "히샬리송으론 안돼"… 대비책 없는 토트넘의 몰락 (스타뉴스, 2026.03.05)