오늘 퇴근하고 침대에 누워서 폰 좀 보다가 진짜 깜짝 놀랐잖아요. 랄랄 굿즈 키워드가 여기저기서 보이길래 ‘무슨 신상이라도 나왔나?’ 싶었거든요. 근데 알고 보니 완전 반대 상황이더라고요. 제가 평소에 랄랄님 영상 보면서 진짜 많이 웃고 텐션 높아서 좋아했는데, 오늘 올라온 소식은 좀 많이 안타까워요.
혹시 오늘 랄랄 인스타그램 스토리 보신 분 계신가요? 저는 그거 보고 한동안 멍하니 있었어요. 아니, 그동안 애지중지 보관해오던 굿즈 재고를 오늘자로 싹 다 폐기했다고 하더라고요. 말이 폐기지, 그게 다 돈이고 시간이고 열정이었을 텐데 그걸 한순간에 날려버리는 심정이 어땠을까 싶어서 마음이 좀 안 좋네요. 진짜로요.
아니 이게 진짜라고? 랄랄 인스타 보고 눈을 의심했네
방금 랄랄 인스타 스토리에 올라온 사진 보니까 진짜 장난 아니더라고요. 커다란 컨테이너 박스 같은 곳에 굿즈 박스들이 산더미처럼 쌓여 있는데, 거기에 "폐기 완료"라고 딱 써놓은 거예요. 랄랄님이 직접 쓴 글 보니까 "유지비만 얼마였는지, 이렇게 몇 톤을 쓰고 있었던 거지"라면서 한탄 섞인 말을 남겼는데, 읽는 제가 다 속상하더라고요.
이게 무슨 한두 박스 수준이 아니라 기사 보니까 몇 톤 단위였다고 해요. 그동안 그 많은 물건들을 창고에 쌓아두고 매달 관리비랑 유지비 내면서 버텼다는 건데, 그 스트레스가 얼마나 심했을까요. 랄랄님 특유의 쾌활한 말투로 "2026 진짜 다시 시작하는 마음으로"라고 적긴 했지만, 그 뒤에 숨겨진 씁쓸함이 화면 너머로 확 느껴지는 기분이었어요.
근데 여기서 진짜 소름 돋는 게 뭔지 아세요? 이게 단순한 재고 정리가 아니라는 거예요. 랄랄님이 그동안 부캐 ‘이명화’ 캐릭터로 활동하면서 야심 차게 준비했던 사업이었잖아요. 1958년생 개띠 컨셉으로 진짜 독보적인 캐릭터였는데, 그 굿즈들이 세상 빛을 제대로 못 보고 결국 쓰레기차로 향하게 된 거니까요. 이건 정말 사업해 본 분들이라면 아마 피눈물 나는 상황이라는 걸 바로 공감하실 거예요.
6년 동안 번 돈이 공중분해 됐다는 게 실화인가요?
솔직히 저도 처음에 ‘사업 실패’라는 단어를 들었을 때 그냥 적당히 좀 손해 봤겠거니 했거든요. 근데 아니더라고요. 예전에 예능에서도 슬쩍 언급하긴 했지만, 이번에 다시 화제가 된 내용을 보니 6년 동안 유튜브랑 방송 활동하면서 모은 수익을 거의 다 쏟아부었다고 해요. 6년이면 강산도 절반은 변할 시간인데 그 긴 세월의 결실이 굿즈 사업 실패로 날아갔다는 게 믿기지가 않아요.
생각해 보세요. 우리가 직장 생활 6년 해서 번 돈을 한순간에 잃는다고 생각하면… 저는 진짜 멘탈 나갔을 것 같거든요. 랄랄님이 한 달에 억 단위로 번다는 소문도 있을 만큼 잘나가는 유튜버였는데, 그런 사람조차 감당하기 힘들 정도로 사업이라는 게 무섭다는 걸 다시 한번 느끼게 되네요. 특히나 굿즈는 유행도 타고 팬심도 작용하는 영역이라 재고 관리가 생명인데, 그게 꼬여버리면 답이 없나 봐요.
여기까지 읽으신 분들은 아마 이런 생각 하실 거예요. "아니, 그냥 싸게 팔거나 나눔이라도 하지 왜 폐기해?" 저도 처음엔 그렇게 생각했거든요. 근데 사업 쪽 생리를 좀 아는 사람들 말을 들어보니까, 이게 창고비 계속 내면서 붙들고 있는 것보다 차라리 폐기하고 세무적으로나 운영상으로 털어내는 게 나을 때가 있대요. 말이 쉽지, 내 새끼 같은 물건들을 폐기 처분하는 그 현장에 있었다면 진짜 눈물 났을 것 같아요.
솔직히 이건 좀 심각하게 가슴 아픈 부분
더 안타까운 건 랄랄님이 오늘 SNS에 남긴 "눈물 날 것 같아"라는 말이에요. 평소에 얼마나 당당하고 씩씩한 분이에요. 기 쎈 언니 컨셉으로 우리한테 웃음을 주던 분이 "눈물 날 것 같다"고 직접적으로 감정을 드러낸 거 보니까 진짜 한계치까지 버티다 털어낸 거구나 싶더라고요. 텅 빈 컨테이너 사진을 보니까 제 마음이 다 허해지는 기분이랄까요.
그리고 이 ‘이명화’라는 캐릭터가 랄랄님한테는 단순한 돈벌이 수단이 아니었잖아요. 본인이 직접 기획하고, 가발 쓰고, 화장하고, 그 특유의 할머니 말투까지 연구하면서 정말 애정으로 키운 부캐였단 말이에요. 그런데 그 부캐의 이름으로 나온 굿즈들이 실패해서 폐기 엔딩을 맞았다는 게 참 아이러니하면서도 슬퍼요. 창작자로서 가장 가슴 아픈 순간이 아닐까 싶네요.
여기서 우리가 눈여겨봐야 할 게, 랄랄님이 이 실패를 숨기지 않고 당당하게 공개했다는 점이에요. 보통은 창피해서라도 조용히 처리할 법한데, "폐기 완료!"라고 외치면서 대중에게 알렸잖아요. 이게 진짜 랄랄다운 정면 돌파 방식인 것 같기도 하고, 한편으로는 이렇게라도 선언을 해야 자기 마음속에서도 이 아픈 기억을 비로소 떠나보낼 수 있어서 그런 게 아닐까 싶기도 해요.
앞으로가 진짜 시작인 이유, 랄랄은 멈추지 않는다
근데 여러분, 제가 랄랄님을 오랫동안 봐오면서 느낀 게 하나 있어요. 이분 절대 여기서 무너질 사람 아니라는 거요. 오늘 게시물 마지막에도 "2026 진짜 다시 시작하는 마음으로"라고 썼잖아요. 6년 치 수익을 날리고, 수 톤의 재고를 폐기하는 고통을 겪었음에도 불구하고 다시 시작하겠다는 의지를 보였다는 게 진짜 대단하지 않나요? 웬만한 멘탈로는 불가능한 일이죠.
어쩌면 이번 굿즈 폐기가 랄랄님 인생에서 가장 큰 액땜이 되지 않을까 싶어요. 묵은 짐을 다 털어버렸으니 이제 더 가벼운 마음으로 새로운 도전을 할 수 있겠죠. 이미 196만 명이라는 엄청난 구독자가 있고, 그녀의 진정성을 알아주는 팬들이 있잖아요. 돈은 다시 벌면 되지만, 이런 값진(?) 실패의 경험은 아무나 가질 수 없는 거니까요. 비싼 수업료 냈다고 생각하고 더 높이 비상했으면 좋겠어요.
글을 쓰다 보니 저도 모르게 좀 감정적으로 변했는데, 오늘 이 소식을 접한 많은 분들이 저랑 비슷한 마음일 것 같아요. "아이고 아까워라" 싶으면서도 "그래도 잘 털어냈다"고 박수 쳐주고 싶은 그런 마음 말이에요. 인생 살다 보면 우리도 투자 실패든 취업 실패든 큰 시련을 겪을 때가 있잖아요. 그럴 때 오늘 랄랄님이 보여준 이 ‘폐기 엔딩’과 ‘새로운 시작’의 자세를 떠올려보면 좋을 것 같네요.
혹시 여러분 주변에도 랄랄 굿즈 소식 듣고 놀란 분들 많으시죠? 이 소식 공유해 주면서 "우리도 힘든 일 있으면 랄랄처럼 훌훌 털어버리자"고 말 한마디 건네보는 건 어떨까요. 저도 오늘은 랄랄님 영상 정주행하면서 응원의 기운을 좀 보내야겠어요. 인생은 길고, 2026년은 이제 시작이니까요. 여러분은 이번 랄랄 굿즈 폐기 소식 듣고 어떤 생각이 드셨나요? 댓글로 같이 이야기 나눠봐요.