오늘 아침에 눈 뜨자마자 단톡방이 아주 불타오르길래 도대체 무슨 일인가 싶었거든요. 그런데 세상에, 오늘이 바로 2026 미쉐린 가이드 서울 & 부산 결과가 공식적으로 발표된 날이었더라고요. 평소에 먹는 거에 진심인 분들이라면 다들 공감하시겠지만, 이맘때쯤 되면 ‘올해는 누가 별을 딸까, 누가 잃을까’로 커뮤니티가 들썩거리잖아요. 특히나 오늘은 김희은 셰프 이름이 여기저기서 계속 들리길래 저도 모르게 ‘오!’ 하고 소리를 질렀지 뭐예요. 사실 흑백요리사 나오고 나서 셰프님들한테 쏟아지는 대중의 관심이 예전이랑은 정말 차원이 다르잖아요.
혹시 오늘 김희은 셰프 소식 들으셨나요? 저는 처음에 낚시인 줄 알았어요 진짜로. 워낙 쟁쟁한 분들이 많아서 이번에 별 등급 변동이 심할 거라는 소문이 무성했거든요. 그런데 김희은 셰프님이 이끄는 해방촌의 보석, ‘소울(SOUL)’이 이번에도 당당하게 미쉐린 1스타를 유지했다는 소식이 들려온 거예요. 이게 단순한 뉴스처럼 느껴질 수도 있겠지만, 요리 좀 안다 하는 사람들 사이에서는 지금 이 소식이 거의 ‘왕좌의 게임’ 급으로 흥미진진하게 받아들여지고 있어요.
아니 오늘 아침부터 단톡방 난리 났더라고요
솔직히 말해서 작년부터 미식계 기류가 심상치 않았던 게 사실이잖아요. 흑백요리사라는 어마어마한 파도가 한 번 휩쓸고 지나간 뒤라, 이번 미쉐린 발표는 단순한 시상식이 아니라 일종의 ‘실력 검증의 장’ 같은 느낌이었거든요. 김희은 셰프는 그 프로그램에서 정말 인상 깊은 모습을 보여줬던 터라, 팬들 입장에서는 ‘혹시라도 별이 떨어지면 어떡하지?’ 하는 걱정도 없지 않았을 거예요. 그런데 오늘 딱 1스타 유지라는 성적표를 받아든 걸 보니, 역시 실력은 어디 안 가는구나 싶어서 괜히 제가 다 뿌듯하더라고요.
여기서 진짜 재밌는 포인트가 뭔지 아세요? 오늘 행사장에서 김희은 셰프랑 윤대현 셰프가 같이 카메라 렌즈에 하트를 만들어 보이면서 축제를 즐기는 모습이 포착됐거든요. 그 장면 보고 아, 저분들은 진짜 요리를 즐기는구나 싶어서 참 보기 좋더라고요. 수상 소감에서도 잊지 않고 감사 인사를 전하는 걸 보면서 인성까지 갓벽하다는 생각을 했죠. 김희은 셰프가 인터뷰에서 한국 미식의 경쟁력에 대해 말할 때 "해외에서도 우리 식재료에 관심이 정말 많다"고 언급했던 게 기억나는데, 그게 오늘 결과로 증명된 셈 아니겠어요?
결국 별을 지켜낸 게 대단한 이유가 있어요
이쯤에서 "별 하나 유지한 게 그렇게 대단한 거야?"라고 물으실 수도 있을 것 같아요. 근데요, 이게 진짜 장난이 아니거든요. 이번에 미쉐린 가이드 10주년이라 기준이 훨씬 엄격해졌다는 말이 돌았는데, 실제로 보니까 30년 넘게 별을 지켜왔던 거장들도 이번에 별을 잃는 사태가 벌어졌더라고요. 후덕죽 셰프님 같은 전설적인 분도 이번에 아쉬운 결과를 얻은 걸 보면, 지금 미식계가 얼마나 살벌한 변화의 소용돌이 속에 있는지 체감이 확 되더라고요. 이런 상황에서 김희은 셰프가 1스타를 지켜냈다는 건, 트렌드를 따라가면서도 본인만의 색깔을 잃지 않았다는 증거죠.
해방촌에 있는 ‘소울’ 가보신 분들은 아시겠지만, 거기 요리가 진짜 독특하잖아요. 우리가 흔히 먹는 감자전이나 한국의 일상적인 맛을 현대적으로 풀어내는데, 그게 억지스럽지 않고 정말 세련됐거든요. 김희은 셰프는 한국의 전통 장을 활용하는 데 있어서 거의 장인 급이에요. 이번 심사평에서도 한국의 일상적인 맛을 감각적으로 풀어내는 능력이 뛰어나다는 찬사가 쏟아졌다고 하더라고요. 사실 대중적인 인기를 얻으면 초심을 잃기 쉬운데, 김희은 셰프는 오히려 그 압박감을 이겨내고 퀄리티를 유지했다는 게 정말 리스펙트 할 부분이죠.
솔직히 흑백요리사 이후로 부담 장난 아니었을걸요?
말이 되나 이게 싶을 정도로 요즘 셰프님들한테 쏟아지는 시선이 따갑잖아요. 흑백요리사 출연 셰프들 중에서 이번에 별을 받은 사람이 손종원, 이준, 김희은, 김도윤 이렇게 네 명뿐이래요. 밍글스의 강민구 셰프는 2년 연속 3스타라는 엄청난 대기록을 세웠고, 스와니예의 이준 셰프도 2스타를 굳건히 지켰지만, 김희은 셰프처럼 1스타를 꾸준히 유지하는 것도 그에 못지않게 힘들거든요. 특히나 방송 이후에 예약이 폭주하면서 주방 상황이 예전 같지 않았을 텐데, 일관성을 유지했다는 건 시스템이 정말 잘 갖춰져 있다는 뜻이기도 해요.
저는 개인적으로 이번 결과 보면서 김희은 셰프가 가진 ‘뚝심’에 대해 다시 생각하게 됐어요. 방송에서 보여줬던 그 부드러운 카리스마가 주방에서도 그대로 발휘되고 있는 거겠죠. 솔직히 방송 나가고 나면 요리보다는 행사나 광고 쪽으로 눈 돌리기 쉬운데, 김희은 셰프는 오늘 수상 소감에서도 요리에 대한 진심을 꾹꾹 눌러 담아 말하더라고요. 미쉐린 1스타를 유지했다는 건, 전 세계 전문가들이 다시 한번 "이곳은 여전히 요리를 먹으러 올 가치가 있는 곳이다"라고 도장을 찍어준 거니까요.
이제 예약은 꿈도 못 꾸겠네요, 어떡하죠?
여기까지 읽으신 분들은 아마 저랑 똑같은 걱정을 하고 계실 거예요. "아, 이제 소울 예약은 끝났구나" 하고 말이에요. 안 그래도 예약하기 힘들었는데, 오늘 이렇게 미쉐린 1스타 유지 확정 도장까지 찍혔으니 앞으로는 광클 전쟁이 더 심해질 게 뻔하잖아요. 특히 김희은 셰프의 팬들과 미식가들이 한꺼번에 몰릴 텐데, 저는 벌써부터 걱정이 앞서네요. 오늘 뉴스 보니까 안성재 셰프의 모수도 복귀하면서 별을 땄다는데, 전반적으로 서울 미식 씬이 다시 한번 뜨거워지는 느낌이에요.
그런데 말이에요, 진짜 무서운 게 뭔지 아세요? 이번 미쉐린 결과가 발표되면서 단순히 별의 유무를 떠나서 셰프들 사이의 세대교체가 확실히 느껴진다는 점이에요. 전통적인 강자들이 밀려나고 김희은 셰프 같은 젊고 감각 있는 셰프들이 그 자리를 채우고 있거든요. 이건 단순히 요리 실력뿐만 아니라, 대중과 소통하고 한국적인 식재료를 얼마나 세련되게 재해석하느냐의 싸움인 것 같아요. 김희은 셰프는 그 지점에서 독보적인 위치를 차지하고 있는 것 같고요.
여러분은 이번 결과 어떻게 보시나요?
오늘 김희은 셰프 뉴스 보면서 여러 생각이 들더라고요. 누군가는 별을 지켜서 웃고, 누군가는 잃어서 반성하는 밤이겠지만, 우리 같은 소비자 입장에서는 이렇게 수준 높은 식당들이 계속해서 경쟁해 주는 게 즐거운 일이죠. 김희은 셰프가 앞으로 또 어떤 창의적인 요리로 우리를 놀라게 할지 벌써부터 기대되지 않나요? 해방촌 그 작은 공간에서 피어나는 한국 미식의 자존심을 앞으로도 응원하고 싶어지네요.
혹시 최근에 소울 다녀오신 분 계세요? 김희은 셰프 요리 중에 제일 좋았던 메뉴가 뭔지 댓글로 공유해 주세요. 저도 예약 성공하면 꼭 참고해서 주문해 보게요. 아니, 일단 예약 버튼이나 활성화됐으면 좋겠네요. 뭔가 오늘 발표를 기점으로 서울의 맛집 지도가 완전히 다시 그려진 기분인데, 여러분이 생각하는 최고의 셰프는 누구인가요? 김희은 셰프의 이번 1스타 유지가 당연한 결과라고 생각하시는지도 궁금해요.
앞으로가 진짜 더 흥미진진해질 것 같아요. 미쉐린 가이드 서울이 10주년을 맞이하면서 한국 미식이 전 세계적으로 주목받고 있는 지금, 김희은 셰프 같은 분들이 중심을 잘 잡아주고 있어서 다행이라는 생각도 듭니다. 이번 주말에는 예약 실패하더라도 김희은 셰프가 추천하는 식재료로 집에서 한식 한 번 도전해 볼까 봐요. 아, 물론 그 맛은 절대 안 나겠지만요. 다들 오늘 소식 어떻게 보셨는지 의견 많이 남겨주시고, 저는 또 다른 핫한 이슈 들고 퇴근 후에 찾아올게요.
지켜봐야 할 것 같아요. 이게 끝이 아니라 이제 진짜 미식 전쟁의 시작인 것 같거든요. 김희은 셰프의 ‘소울’뿐만 아니라 다른 흑백요리사 스타들의 행보도 계속해서 파헤쳐 보겠습니다. 오늘 하루도 다들 고생 많으셨고, 맛있는 저녁 드시면서 힐링하세요. 그럼 이만 안녕.
출처
- 밍글스, 2년 연속 미쉐린 3스타! 과연 ‘흑백요리사’ 셰프 레스토랑은… (마리끌레르 코리아, 2026.03.07)
- 흑백요리사 셰프들 엇갈린 미쉐린 성적표…안성재 별 따고 후덕죽 잃고 (매일경제, 2026.03.07)
- [현장+] "별이 쏟아지는 미쉐린의 밤" 서울·부산의 미식을 깨우다 (매일일보, 2026.03.07)
- “전통과 혁신의 10년” 한국 미식 빠르게 성장했다… ‘미쉐린 가이드 서울 & 부산 2026’ 발간 (헬스조선, 2026.03.06)
- 별 떨어진 후덕죽 “반성의 기회”…손종원 ‘더블 별’ 유지 (한겨레, 2026.03.07)